鉴别甲醛、乙醛、苯甲醛和丙酮这四种化合物，有几种简单的方法可供参考。首先，将它们分别与银氨溶液混合并加热到50-60℃，试管内壁能形成光亮银镜的为甲醛、乙醛和苯甲醛，而丙酮则无此现象，反应方程式为R-CHO+2Ag(NH)OH→R-COONH+2Ag↓+3NH+HO。

其次，用新制氢氧化铜进行测试。甲醛和乙醛在加热下会产生砖红色沉淀，而苯甲醛则不显此现象，反应方程式为R-CHO+2Cu(OH)→R-COOH+CuO↓+2HO。

针对甲醛和乙醛，还可以通过与碘的氢氧化钠溶液反应来区别。生成黄色晶体的是乙醛，而无明显现象的是甲醛。这是因为醛基的特性使其能与碘发生特定反应。

值得注意的是，醛类的结构中都含有醛基，它们的化学性质各异。饱和一元醛如乙醛，其官能团为醛基(-CHO)。醛类通常能被氧化成醇，而区别醛和酮的关键在于后者不含醛基，不会被银氨溶液和新制Cu(OH)2氧化。

根据物理特性，甲醛在常温下为气体，脂肪醛（分子中含有12个碳原子以下）通常是液体，高级醛为固体；而芳香醛多为液体或固体，且低级脂肪醛有刺激性气味，部分高级醛则具有花果香味，常用于香料工业。

以上方法能帮助你快速、直观地鉴别这四种化合物，但实际操作时需确保实验条件的准确和安全。